L'émulsion de bitume : le fluide vital de l'industrie routière

Dans le monde de la construction et de l'entretien des routes, l'émulsion de bitume est un rouage essentiel. Cette substance liquide et brun foncé est utilisée pour de nombreuses applications : création de nouvelles routes / parkings, réparation de voiries dégradées (nids de poule, faïençage) …
SUD LIANTS vous explique ce qu'est l'émulsion de bitume, comment elle est fabriquée, ses différents types, ainsi que ses usages et intérêts dans l'industrie du goudronnage.

Qu'est-ce que l'émulsion de bitume ?

En termes techniques, l'émulsion de bitume est une dispersion colloïdale de particules de bitume dans de l'eau, stabilisée à l'aide d'agents émulsifiants.

En termes plus accessibles, l’émulsion de bitume est une combinaison de bitume, un matériau visqueux dérivé du pétrole et d'eau, mélangés de manière à former une solution stable et homogène. Cette stabilité est obtenue en y additionnant des émulsifiants ou agents tensio-actifs, qui empêchent les particules de bitume de se regrouper et de se coller entre elles.

Comment est fabriquée de l'émulsion de bitume ?

La fabrication de l'émulsion de bitume est un processus complexe répondant à un cahier des charges précis.
Dans un premier temps, le bitume est chauffé à haute température afin qu’il devienne liquide.

Dans un second temps, nos équipes mélangent ce bitume chaud avec de l'eau et des émulsifiants dans des proportions précises. Ce mélange est ensuite soumis à un processus de cisaillement intense, généralement par agitation mécanique, pour disperser les particules de bitume dans l'eau de manière homogène. Une fois que la dispersion est stabilisée, l'émulsion est refroidie et conservée dans des cuves de stockage jusqu'à son utilisation sur le chantier par des répandeuses, des bi-répandeurs ….

Quelles sont les catégories d'émulsion de bitume ?

Il existe plusieurs types d'émulsions de bitume, classés en fonction de leur viscosité et de leur composition. Les principales catégories comprennent les émulsions anioniques, cationiques et non ioniques.
Les émulsions anioniques sont chargées négativement et sont souvent utilisées pour des applications de scellement de surface. Les émulsions cationiques, quant à elles, sont chargées positivement et sont couramment utilisées pour la construction de nouvelles routes.  Les émulsions non ioniques sont neutres et sont souvent utilisées dans des conditions climatiques spécifiques.

Comment est utilisée de l'émulsion de bitume ?

L'émulsion de bitume est largement utilisée dans l'industrie routière pour diverses applications. Elle est couramment utilisée pour la construction de nouvelles routes, où elle est mélangée avec des agrégats pour former des revêtements bitumineux, l’enrobé. Elle est également utilisée pour la réparation et la réfection des routes existantes, où elle est appliquée en tant que couche de liaison ou de scellement. De plus, l'émulsion de bitume est utilisée dans des applications spécialisées telles que la stabilisation des sols et la construction de pistes d'aéroport.

Quels sont les avantages de l'émulsion de bitume ?

L'émulsion de bitume présente plusieurs avantages.

Elle peut être appliquée à des températures basses, ce qui réduit les émissions de gaz à effet de serre.
Elle nécessite peu d'énergie pour sa fabrication, ce qui en fait une option écologique.
L'émulsion de bitume offre une excellente adhérence aux agrégats (gravier, grave, tout venant), ce qui améliore la longévité des différents revêtements routiers. 

Ainsi, l'émulsion de bitume demeure le fluide vital de la construction de routes et de leur entretien et continuera à jouer un rôle essentiel dans la création d'infrastructures routières durables et robustes.

SUD LIANTS vous propose ses émulsions de bitume. Fabriquées dans notre usine de Bouc Bel Air, SUD LIANTS met à votre disposition deux sites de drive (Bouc Bel Air et Béziers). SUD LIANTS vous propose également de vous livrer votre émulsion directement dans vos cuves de stockage également dans le Sud de la France.